Foto: Divulgação/Assaí
Os empreendedores Karine Oliveira Neves, da Semente Cozinha Saudável, e Jonathan dos Santos Mendes, do Jhon Açaí, são dois dos 20 vencedores regionais e representam o estado de Minas Gerais nas finais nacionais do 9º Prêmio Academia Assaí. A iniciativa é do Instituto Assaí e voltada ao fortalecimento de micro e pequenos empreendedores do setor de alimentação.
Nessa nova fase da 9ª edição, pela primeira vez, além da avaliação de jurados técnicos, a premiação contará com votação popular, em que o público geral poderá ajudar a escolher os quatro vencedores nacionais do Prêmio. A votação é gratuita, por meio do site oficial da premiação, www.academiaassai.com.br/premio/votacao, e ficará aberta até 14 de setembro.
Os 20 empreendedores que chegaram a esta etapa foram selecionados a partir de suas habilidades em gestão de negócios, dentre mais de 6,9 mil empreendedores que se inscreveram no Prêmio. Entre eles, estão os mineiros Karine Oliveira Neves, responsável pela Semente Cozinha Saudável, e Jonathan dos Santos Mendes, pelo Jhon Açaí.
Até aqui, cada um dos 20 vencedores regionais já recebeu uma premiação composta por R$ 4 mil em cartão pré-pago, R$ 1.000 em vale-compras no app Meu Assaí, um smartphone, consultoria individual, uma premiação especial em loja e uma viagem com tudo pago para São Paulo (SP), onde, durante uma semana, participarão de uma imersão presencial. A programação reúne capacitações, mentorias, troca de experiências e atividades voltadas ao desenvolvimento dos negócios.
Ao final da votação, quatro vencedores nacionais serão contemplados com mais R$ 15 mil para investir em seus empreendimentos. Entre eles, um participante será eleito “Destaque Nacional”, recebendo ainda uma premiação adicional de R$ 10 mil e uma consultoria avançada para impulsionar o crescimento do próprio negócio.
Diversidade marca a edição de 2026
O perfil dos vencedores regionais reforça a potência e a pluralidade do empreendedorismo alimentar brasileiro. Nesta edição, 80% são mulheres, 65% se autodeclaram pretos ou pardos e 10% indígenas.
A premiação adota critérios de seleção que consideram aspectos socioeconômicos e marcadores individuais, ampliando oportunidades para grupos historicamente minorizados e contribuindo para um ecossistema de empreendedorismo mais inclusivo.
“A votação popular amplia a visibilidade desses(as) empreendedores(as) e convida toda a sociedade a conhecer histórias inspiradoras de quem transforma a alimentação em fonte de renda, identidade e impacto social. Mais do que escolher vencedores(as), esse é um momento de reconhecer a força dos pequenos negócios que movimentam a economia de todo o Brasil”, afirma a gerente do Instituto Assaí, Thaís Melara.
Como participar
A votação popular é gratuita e acontece de forma online pelo site oficial do Prêmio Academia Assaí 2026. Para participar, basta preencher os dados de identificação, conhecer os perfis dos 20 vencedores regionais e selecionar os quatro empreendedores que, na opinião do eleitor, mais se destacaram nesta edição. Após a escolha, o voto deve ser confirmado para ser validado.
Os 20 vencedores regionais são:
Centro-Oeste
- GO: Emilene Soares de Araújo (Caseirinhos Damila);
- MS: Eveline Mesquita (Doces Mesquita);
Nordeste
- AL: Ítala Kelma dos Santos Cabral de Melo (Naturals Mix);
- BA: Ana Paula de Jesus Santos (Espetinho de Ouro) e Sérgio Luiz Tourinho Nocera (Oficina do Hambúrguer na Brasa);
- MA: Paulo Venancio Rodrigues Alves (Saluma – Geleias & Conservas);
- PB: Patrícia dos Anjos Sodré Borges (Confeitaria dos Anjos);
- PI: Camila Coaracy Ribeiro (Delipoca);
- SE: Camila Damásio de Barros (Sorveteria Retrô Aracaju);
Norte
- PA: Lucyclea Lopes da Silva (Égua do Mingau) e Luana Garcia Corintino (Yellow Café e Bistrô);
- RR: Valdeniza Pereira Bezerra (Daval Alimentos Amazônicos);
Sudeste
- ES: Douglas da Paz Santos (Castelo de Sabores);
- MG: Karine Oliveira Neves (Semente Cozinha Saudável) e Jonathan dos Santos Mendes (Jhon Açaí);
- RJ: Ana Lucia Pimenta Pinto (Sacolícia Gourmet) e Cinthia Gomes da Cunha (Castanha Doceria);
- SP: Domenica Luciana Moreira de Souza e Sousa (Dona DÔ’s Doces) e Tamires Soares Barros (Burn Beef Brasil);
Sul
- PR: Morgana Pereira Souza (Farofa de Mainha).
