Na manhã do dia 1º de setembro, proprietários e colaboradores do Supermercado Avenida, de Santa Rita do Sapucaí, no Sul de Minas Gerais, prepararam a loja a caráter. Todos estavam muito motivados e cheios de expectativas. Como sempre, seria um dia de atender bem o cliente, mas não um dia qualquer. Todos na empresa tinham um motivo a mais para abrir a loja. E que motivo! A data de comemorar os 50 anos da empresa.

Quem foi fazer compras, ou exclusivamente para a ocasião, encontrou uma loja com muitas festividades, música ao vivo, ofertas, campanha de prêmios, tudo com a participação dos clientes.

O 1º de setembro de 1972 marcou, oficialmente, a transformação de um armazém, aberto em 15 de janeiro de 1959, em supermercado, o primeiro dacidade, segundo a direção da empresa. O ponto de venda passou a disponibilizar um açougue dentro da loja, outras seções e várias novidades para o cliente.

A história do empreendimento, no entanto, começou antes, com um pequeno armazém. O fundador do supermercado Avenida, foi Astolpho Gonçalves, mais conhecido por Manoel, que trabalhava no armazém com o cunhado e dono do ponto, José Gonçalves Mendes, o “Zezico”.

Com dedicação de dono trabalhando no armazém, logo veio o convite para a compra do negócio. Manoel não deixou a oportunidade passar, e adquiriu o pequeno comércio. Naquela época, o abastecimento vivia um período muito difícil, com escassez de produtos, dificuldades de aquisição de estoques e até falta de muitos itens.

O começo, portanto, não foi fácil. Alguns itens chegam via trem e o próprio Manoel é que ia a São Paulo a cada quinze dias comprar os estoques para oferecer melhores preços ao cliente. Ele era responsável pelas entregas em domicílio e várias outras funções. A mulher, Iracema Vidal Gonçalves, trabalhava atendendo o balcão, e todos faziam de tudo um pouco. Muitas vezes, precisava ficar até bem tarde cuidando das tarefas do dia. 

Novos tempos 

O tempo foi passando, o início difícil também foi ficando cada vez mais distante. O Armazém, localizado na Avenida Sinhá Moreira, 118, no Centro de Santa Rita do Sapucaí, continua no mesmo local, só que agora bem maior e totalmente diferente. O Supermercado Avenida tem 1.350 metros quadrados de área de vendas e 12 checkouts.

Do pequeno comércio que empregava apenas a família, fazendo de tudo um pouco, hoje são 150 colaboradores. A loja tem um amplo sortimento, com seções de açougue, rotisseria, padaria, hortifrutigranjeiros, frios e congelados, bebidas diversas e tudo o que o cliente precisa de uma boa loja de vizinhança.  Além disso, é associado à Unissul, uma das maiores centrais de negócios varejista do Brasil.

As comemorações dos 50 anos, de certa forma, é uma homenagem ao Manoel, falecido em 2001. Cinquenta anos depois, o supermercado  está em constante evolução quanto ao seu mix de produtos, modalidades de atendimento e variedades de ofertas. Os 150 colaboradores estão em treinamentos constantes e com as tecnologias de relacionamento com seus clientes (CRM), eles se beneficiam de várias vantagens através do clube de fidelidade “Avenida Plus”, informa a empresa.